Por qué dejé las redes sociales

Entonces, ¿has escuchado hablar del número de Dunbar? Este investigador descubrió que nuestros cerebros solo pueden mantener unas 150 relaciones significativas. Eso es todo – 150 personas que realmente podemos conocer y que nos importen.

Mientras tanto, ahí estaba yo con más de 1,000 “amigos” en Facebook. Algo no cuadraba.

Un pequeño chequeo de realidad

Aquí va un experimento divertido: Intenta escribir a todas las personas que realmente conoces sin revisar tu teléfono. Lo intenté una vez y apenas llegué a 40 nombres antes de que me empezara a doler el cerebro. Y se suponía que estas eran personas que “conocía”.

La cosa es que soy bastante introvertido. Siempre lo he sido. Así que tratar de mantener cientos de “amistades” en línea se sentía como correr un maratón para el que nunca me inscribí.

El domingo por la mañana que cambió todo

Imagínate esto: Último semestre de la universidad, domingo por la mañana, y estoy scrolleando en Facebook en pijama. Dos horas después, sigo scrolleando. ¡Dos horas!

¿Qué gané de esas dos horas? Bueno, aprendí que alguien de la prepa desayunó hotcakes. Vi una docena de discusiones políticas donde nadie cambió de opinión. Y vi los mejores momentos de todos mientras estaba ahí sentado con el pelo despeinado, sintiéndome como si de alguna manera estuviera fracasando en la vida.

Ahí fue cuando hizo clic – estaba viendo a otras personas vivir en lugar de vivir yo mismo.

Terminar es difícil

Borrar mis cuentas se sintió como terminar una relación. Facebook especialmente no quería soltarme:

“¿Estás seguro?” “¡Tus amigos te extrañarán!” “¡Mira todos estos recuerdos!”

Hasta me mostró fotos viejas, como un ex tratando de recuperarte. Buen intento, Facebook.

Esto es lo que terminé borrando:

• Facebook (el adiós más difícil)
• Instagram (que honestamente dolió – pasaba horas editando mis fotos a la perfección, solo para obtener 12 likes mientras la selfie borrosa de alguien en el espejo conseguía 300+. No muy bueno para el ego.)
• Twitter (el scroll infinito de opiniones controversiales)

Mantuve WhatsApp porque mi familia probablemente me desheredaría si no, y LinkedIn porque, bueno, necesitaba un trabajo después de graduarme.

Las primeras semanas raras

No voy a mentir, el síndrome de abstinencia fue real. Mi pulgar seguía buscando apps que ya no estaban. Desbloqueaba mi teléfono y solo… lo miraba. ¿Qué hace la gente con sus teléfonos sin redes sociales?

Así que hice lo que cualquier persona razonable haría – descargué 9gag. “¡Son solo memes!” me dije. “¡Es diferente!” Spoiler: No lo era. Básicamente había cambiado un scroll infinito por otro. Al menos con 9gag, no estaba comparando mi vida con la de nadie más – solo perdiendo el tiempo con extraños anónimos de internet.

Pero lentamente, algo cambió. Incluso con mi hábito de 9gag (que eventualmente también dejé), tenía mucho más tiempo. Empecé a leer libros de verdad otra vez. Podía concentrarme en mis tareas sin el ping constante de notificaciones. Tenía conversaciones donde realmente escuchaba en lugar de pensar en qué publicar después.

Lo que descubrí

Cuatro meses después, esto es lo que me sorprendió:

Las personas que importan se mantuvieron en contacto – Mis amigos reales no desaparecieron. Solo nos mandábamos mensajes o, imagínate esto, nos veíamos en persona. Revolucionario, lo sé.

Mi ansiedad se calmó – Sin el juego constante de comparación, dejé de preocuparme por si mi vida se veía lo suficientemente bien. Empecé a preocuparme por si se sentía bien.

El aburrimiento se volvió productivo – Cuando no estás llenando cada segundo libre con scrolling, tu cerebro realmente se le ocurren ideas. Algunos de mis mejores pensamientos ocurren cuando estoy simplemente… sin hacer nada.

El sueño mejoró dramáticamente – No más “solo un scroll más” hasta las 3 AM. Mi horario de sueño realmente se convirtió en un horario.

“¿Pero no te pierdes de cosas?”

La gente me pregunta esto mucho. Y sí, a veces sí:

• Me he perdido algunas invitaciones a fiestas que solo salieron en Facebook
• No veo las fotos del bebé de mi prima a menos que me las mande por mensaje
• Definitivamente estoy fuera del loop de algunos chismes

Pero esto es lo que me estaba perdiendo antes: mi vida real. Estaba tan ocupado consumiendo las experiencias de todos los demás que olvidé tener las mías.

Esto no es para juzgar

Mira, no estoy aquí para convertir a nadie. Las redes sociales funcionan genial para algunas personas. Tal vez las usas para el trabajo, o genuinamente disfrutas mantenerte conectado de esa manera. Eso está totalmente bien.

Pero si eres como yo era – si las redes sociales te hacen sentir ansioso, inadecuado, o simplemente exhausto – tal vez vale la pena preguntarte qué estás obteniendo realmente de ellas.

Cuatro meses después

¿Honestamente? No las extraño. Mi vida se siente más tranquila y de alguna manera más plena al mismo tiempo. Tomo menos fotos pero recuerdo más momentos. Sé menos sobre conocidos pero más sobre las personas que realmente me importan.

¿Volveré algún día? Probablemente no. Estoy bastante feliz sabiendo que cuando algo bueno pasa en mi vida, mi primer pensamiento no es “¿cómo se verá esto en Instagram?” sino más bien “wow, qué agradable”.

P.D. Sí, me doy cuenta de la ironía de compartir esto en un blog. Pero oye, al menos elegiste activamente leer esto en lugar de que te lo insertaran algorítmicamente entre un video de gatos y un anuncio de algo que mencionaste una vez en una conversación. Es progreso, ¿no?